A continuación le presentamos una serie de mitos en torno a las mascotas, razones sin sentido por las cuales podemos descuidar, maltratar o evitar tener una mascota.

1. Las mascotas esterilizadas engordan. Falso. Ni la castración, ni la OVH hacen engordarla; las mascotas engordan cuando son sobrealimentadas o no hacen suficiente ejercicio.

2. Es peligroso tener un gato cuando su dueña está embarazada. Falso. Aunque es cierto que si un gato tiene toxoplasmosis puede representar un riesgo para la salud del feto, existen análisis clínicos que la mujer embarazada debe hacerse (y otros que debe hacer el veterinario al gato) para saber si hay este riesgo. Si la embarazada evita tener contacto directo con carne mal cocida o cruda de pollo, si no lava bien los utensilios para cortar carne cruda, si no usa guantes cuando arregla el jardín o cuando cambia el arenero de su gato, es posible que pueda contraer la toxoplasmosis. Si toma las medidas adecuadas, es DIFÍCIL que se enferme. Por otra parte, es mentira que los pelos o la saliva del gato puedan dañar al bebé por nacer.

3. La tiña en un animal se cura poniéndole aceite para autos o chapopote. Falso. Este tipo de afección en la piel solamente puede curarse al llevar al animal enfermo con el veterinario: él nos indicará el tratamiento adecuado.

4. La tos en los perros se cura poniéndoles un collar de limones. Falso. Si nuestra mascota padece cualquier enfermedad, dejemos a un lado los remedios caseros y llevémosla cuanto antes con el médico veterinario.

5. “Perro viejo no aprende truco nuevo”. Falso. Muchas veces las personas se abstienen de tener un perro mayor porque ya es “mañoso” y no aprenderá a comportarse; todo lo contrario: un perro adulto aprenderá más fácilmente que un cachorro, sobre todo aquel que ha sido adoptado y que quiere ser agradable a su dueño.

6. Los perros que son castrados pierden su valentía. Falso. Debe saber que los perros usados para guardia y protección muchas veces se les castra precisamente para evitar ser distraídos por una hembra en celo. La identidad sexual del perro no resulta afectada si se le castra.

7. Las hembras (perras o gatas) deben criar al menos una vez en sus vidas. Falso. Mucha gente aún cree que con esta medida evitan que se enfermen de cáncer, sin saber que la forma más segura de evitar el cáncer uterino y mamario es esterilizándolas a temprana edad. Lo mismo aplica para evitar el cáncer prostático en los machos.

8. Mi mascota es de raza y por eso quiero cruzarla. Error. Usted no tiene idea de la cantidad de mascotas de raza que son abandonadas en los antirrábicos y en las calles por los mismos dueños. Es una creencia fatal el creer que solamente los perros criollos ocupan los albergues, las calles y los antirrábicos. La sobrepoblación de mascotas de raza alcanza niveles que nos sobrepasan y muchas veces, a pesar de su finura, es difícil buscarles buenos hogares.

9. Los gatos (especialmente los negros) son de mala suerte. Falso. Aunque por desgracia se asocia mucho a los gatos con cuestiones de ocultismo, estos animales no tienen culpa alguna de las supercherías e ignorancia de mucha gente. Son animales tan buenos como cualquier otro animal de compañía.

10. Los animales (perros, gatos) causan alergias. Falso. Aunque es cierto que la cantidad de personas que padecen algún tipo de alergia va en aumento, gran parte de ellas deben su padecimiento a factores como el polvo, la contaminación, el consumir ciertos alimentos o incluso a su lugar de trabajo (si trabajan con sustancias químicas, por ejemplo). No es común que un animal “cause” o “produzca” una alergia: en dado caso puede ocurrir que la persona alérgica esté tan susceptible a cualquier tipo de cuerpo extraño en sus vías respiratorias que al tener cerca de un animal su organismo reaccione adversamente. En dado caso se sugiere el tomar antihistamínicos o si aún se tienen dudas, evitar adquirir una mascota.